Excel では、さまざまな外部データをインポートして、分析することができます。"外部データ" とは、会計システム、メインフレーム、データベースなど、Excel 以外の場所に保存されているデータのことです。データをインポートすると、Excel に手動でデータを入力する必要がなくなります。
ここのような外部データの中には、"テキスト ファイル" 形式になっているものがあります。これは、一般的なファイル形式で、Excel で読み取ることができます。たとえば、あるデータベースのデータを使って作業したいのに、そのデータベースにアクセスできないとしましょう。このような場合、テキスト ファイルに変換されたデータがあれば、簡単にデータを Excel にインポートして、作業することができます。