É possível usar camadas para organizar formas relacionadas em uma página de desenho. Uma camada é uma categoria de formas nomeada. Ao atribuir formas a camadas diferentes, é possível seletivamente exibir, imprimir, colorir e bloquear categorias de formas diferentes, assim como controlar a possibilidade de encaixar ou colar nas formas em uma camada.
Por exemplo, ao desenhar um layout de escritório, as paredes, portas e janelas podem ser atribuídas a uma camada, as tomadas elétricas a outra camada e os móveis a uma terceira camada. Desse modo, ao trabalhar com formas no sistema elétrico, é possível bloquear as outras camadas para não se preocupar com a reorganização acidental de paredes.
Uma forma pode ser atribuída a várias camadas ou a nenhuma camada e cada página em um desenho pode ter um conjunto de camadas diferente. Muitas formas já estão atribuídas às camadas, assim, quando forem soltas em uma página, a camada correspondente será adicionada à página.
Novas camadas
É possível criar novas camadas para organizar categorias de formas personalizadas e atribuir formas a essas camadas.
Camada ativa
Se uma forma ainda não tiver uma atribuição de camada predefinida, ela será atribuída automaticamente à camada ativa ao ser solta na página. É possível alterar a camada ativa para verificar se as novas formas são adicionadas à camada apropriada. Por exemplo, se for adicionar formas de fiação elétrica a um desenho de um layout de escritório, você poderá tornar a camada elétrica ativa. Todas as formas adicionadas dali em diante serão atribuídas à camada elétrica. Quando começar a adicionar janelas, poderá designar a camada de parede como a camada ativa.
Se as formas precisarem ser atribuídas a várias camadas, será possível designar mais de uma camada ativa. As formas adicionadas à página são atribuídas automaticamente a todas as camadas ativas.
Camadas nos planos de fundo
Um plano de fundo é uma página que aparece atrás de outra página. Ele pode ter seu próprio conjunto de camadas (camada: Uma categoria de formas nomeada. É possível organizar as formas no desenho atribuindo-as a camadas. Pode-se exibir, editar, imprimir ou bloquear seletivamente as formas nas camadas.). Uma vez que o plano de fundo pode ser compartilhado por mais de uma página, mas as camadas não, é conveniente usar camadas nas páginas de plano de fundo. Por exemplo:
- Em um desenho no qual o mesmo mapa é usado em várias páginas, é possível colocar o mapa em um plano de fundo e atribuir as suas partes a diferentes camadas, tais como a camada Estrada ou Ponto de Referência. Para ocultar as estradas em todas as páginas, é possível ocultar a camada Estrada do plano de fundo.
- Em um desenho com um bloco de título no plano de fundo, é possível criar uma camada Histórico da Revisão, atribuir a ela o bloco de título e depois definir essa camada como não imprimível.
- Se o plano de fundo incluir informações que não devem ser modificadas, tais como o logotipo e o nome da empresa, mas o arquivo for entregue a um cliente para modificações, é possível atribuir essas formas a uma camada Corporação criada por você, bloquear essa camada e, em seguida, passar o arquivo para o cliente.
Camadas e grupos
Por padrão, quando um grupo é atribuído a uma camada, todos os participantes do grupo tornam-se participantes da nova camada e perdem suas atribuições de camada anteriores. É possível especificar que as formas individuais em um grupo mantenham suas atribuições de camada atuais. Por exemplo é possível atribuir uma mesa à camada de mobília e um computador à camada de eletrônicos e, em seguida, agrupá-las. Se o grupo for atribuído à camada de gabinete, a mesa e o computador manterão também suas atribuições de camada anteriores.
Alterando atribuições de mestre de camada em um estêncil
Se você precisar modificar as atribuições da camada dos mestres (mestre: uma forma em um estêncil que é usada repetidamente para criar desenhos. Ao arrastar uma forma de um estêncil para a página de desenho, ela se torna uma instância desse mestre.) em um estêncil do Microsoft Office Visio, crie uma cópia do mestre do Visio em um novo estêncil ou em um personalizado, como seu estêncil em Favoritos. Caso já tenha sido criado um desenho, é possível editar os mestres no estêncil de documento (estêncil de documento: Um estêncil armazenado em um arquivo de desenho, contendo um inventário dos mestres usados em todos os desenhos do arquivo. Os mestres do estêncil de documento estão vinculados às suas instâncias nos desenhos.) do desenho e salvá-lo como um novo estêncil para quando for necessário criar um desenho usando esses mestres.

Atribua mestres de estênceis a camadas para que, ao arrastá-los para a página, apareçam automaticamente na camada correta. O mestre Estrada fina é atribuído à camada Estrada
. O mestre Hospital e outros mestres de construção são atribuídos à camada Ponto de Referência
.
Observações
Como os estênceis do Visio são somente leitura e contêm formas com direitos autorais, é necessário fazer uma cópia do mestre do Visio no estêncil Favoritos ou em outro estêncil personalizado para editar o mestre para seu próprio uso.
Quando o mestre editado é arrastado do estêncil para a página de desenho, a instância (instância: (1) Uma cópia de um mestre, criada arrastando-se o mestre de um estêncil para um desenho. (2) Uma imagem em execução de um aplicativo Windows.) tem a nova atribuição da camada. Quaisquer instâncias arrastadas anteriormente na página têm a atribuição da camada anterior.