Você já pensou na possibilidade de salvar uma imagem no formato PNG ou JPEG para usá-la em sua página da Web? Você sabe a diferença entre os formatos TIFF e GIF? O que são os formatos MIX e BMP? Neste artigo, você encontrará respostas para essas e outras questões ao aprender quando aplicar os formatos gráficos que geralmente têm suporte dos diversos programas de imagem por computador.

Formatos de varredura

BMP, GIF, JPEG, MIX, PNG e TIFF são formatos de imagens de varredura. Uma imagem de varredura também é conhecida como bitmap e é criada a partir de fileiras de pequenos pontos chamados pixels ("elementos de imagem") ou "bits". Como um formato de varredura usa um método fixo para especificar uma imagem, a imagem nem sempre pode ser redimensionada de imediato sem perder definição.

BMP (Bitmap)

O formato BMP do Microsoft Windows® (extensão de arquivo .bmp) pode exibir milhões de cores. Como diversos programas dão suporte a esse formato de arquivo, é extremamente útil usá-lo ao fornecer uma imagem para alguém que não tenha o programa no qual a imagem foi criada.

GIF (Graphics Interchange Format)

O formato GIF (extensão de arquivo .gif) é um dos dois tipos de formatos de arquivo para imagens mais comuns na World Wide Web, já que quase todos os navegadores da Web dão suporte a ele. Como esse formato só pode exibir um máximo de 256 cores, ele é mais adequado para desenhos de linha em preto-e-branco, clip-art colorida e imagens com blocos grandes de cores sólidas. O formato GIF89a também oferece suporte a transparências e animações.

JPEG (Joint Photographic Experts Group)

O formato JPEG (extensão de arquivo .jpg ou .jpeg) é o outro formato de arquivo para imagens mais comum na Web. Ele não está restrito a 256 cores, portanto, poderá ser usado para exibir fotografias de alta qualidade ou imagens que contenham milhões de cores. Por ter sido criado como um formato para armazenamento de imagens, ele pode compactar de modo eficiente fotos grandes e de alta qualidade em arquivos bastante compactos, sendo bem útil para o envio de uma imagem grande por email. No entanto, quanto mais você reduz o tamanho do arquivo da imagem (ou modifica e salva a imagem novamente), mais informações sobre a imagem são perdidas – e a qualidade é reduzida. Além disso, esse formato não oferece suporte a transparências ou animações.

MIX (Microsoft Image Extensions)

O formato MIX (extensão de arquivo .mix) é o formato de arquivo original do Microsoft PhotoDraw™ e pode exibir milhões de cores. Ele mantém todos os objetos da imagem separados, permitindo que você edite os objetos isoladamente ao reabrir o arquivo. (Outros formatos de arquivo "achatam" todos os objetos em um único objeto.) No momento, apenas o PhotoDraw dá suporte a esse formato, mas você pode salvar em outros formatos de arquivo, incluindo todos os listados neste artigo.

PNG (Portable Network Graphics)

O formato PNG (extensão de arquivo .png) pode exibir milhões de cores. No entanto, por ser um formato novo, poucos navegadores dão suporte a ele no momento (embora ele esteja obtendo suporte rapidamente). As imagens salvas nesse formato não terão sua qualidade reduzida, mesmo que o arquivo seja compactado. Ele dá suporte a transparências, mas não a animações, pois não pode conter imagens múltiplas.

TIFF (Tagged Image File Format)

O formato TIFF (extensão de arquivo .tif ou .tiff) produz imagens de excelente qualidade e costuma ser usado em publicidade. Ele pode exibir milhões de cores (embora as imagens em escala de cinza estejam limitadas a 256 cores ou sombras) e geralmente resulta em arquivos de imagens maiores que os com formato GIF ou JPEG. Se você planeja editar uma imagem em um programa diferente do qual ela foi criada, convém salvá-la nesse formato, já que ele é amplamente reconhecido por diversos programas.

Tabela de comparação

A tabela a seguir mostra os melhores formatos gráficos a serem usados em diversas ações.

Observação   Se você estiver usando o PhotoDraw 2000 versão 2, poderá usar o Assistente de Salvar para Usar em (no menu Arquivo) para ajudá-lo a decidir sobre um formato. Dependendo das suas respostas aos prompts do assistente, ele determinará as melhores configurações de imagem e o formato de arquivo para a imagem que você deseja salvar. Ao salvar imagens para páginas da Web, o assistente também mostrará os tempos de download estimados para as várias velocidades de conexão com a Internet.