Office Forms Server 2007 を使用すると、チームと組織はフォームの公開と管理を 1 か所で効率的に行うことができます。これらのフォームには、Web ブラウザを使用してアクセスしたりデータを入力したりできます。InfoPath フォームは業界標準の XML をサポートしており、ユーザー定義のスキーマを使用できるため、こうしたフォームで収集した情報を組織全体で、またビジネス プロセスを越えて簡単に再利用できます。Office Forms Server 2007 には、以下の機能が用意されています。

• 1 か所でフォーム ソリューションの導入および管理を行う。
• ブラウザ ベースのデータを入力しやすくする。
• データ駆動型のビジネス プロセスを自動化する。

Office Forms Server 2007 は、インターネットへのアクセスだけができる顧客、市民、パートナー、およびサプライヤから情報を収集して利用する必要がある組織向けに開発されています。Office Forms Server 2007 は、以下の作業を行うために効率的かつ柔軟性の高い手段を必要とするビジネスマンや IT プロフェッショナルに有用です。

• ファイアウォールの内外でフォームを介してデータを収集する。
• フォームに基づくビジネス プロセスの開発や保守のために顧客、サプライヤ、およびパートナーからデータを収集する。
• サーバー システムの標準化、検証、および統合を行うことができる情報を保管する。

Office Forms Server 2007 では、Web ブラウザ インターフェイスを介して InfoPath フォームにデータを入力できます。この機能は、Microsoft Windows SharePoint Services プラットフォームおよび ASP.NET 上に構築されます。開発者が InfoPath フォームをテンプレートからサーバーに公開すると、こうしたテンプレートは Web 対応のフォームに変換されます。

その結果、ユーザーは、コンピュータに InfoPath をインストールしなくても、フォーム データの入力、表示、および送信を行うことができます。機能の豊富な InfoPath クライアントと Web ベースのフォームを使用する必要があるシナリオの場合は、対応するフォーム テンプレートを一度だけ設計します。この "一度だけの設計" のコンセプトは、開発者が機能の豊富な InfoPath クライアントと Web ブラウザの両方で機能する 1 つのフォームを作成できることを意味します。

Office Forms Server 2007 を使用すると、チームや組織が必要な情報をタイムリーに取得して、情報に基づいた効果的な意思決定を行うことができるようになります。Office Forms Server 2007 を使用すると、以下の作業を行うことができます。

• 構造化された情報を迅速に収集して、その情報を組織のビジネス基準に対して検証する。こうした機能により、エラーの削減、作業のやり直しの削減、および必要な情報の迅速かつ的確な取得を行うことができるようになります。
• ビジネス プロセス全体および組織全体で情報の再利用や共有を行うことができるように、ユーザー定義のスキーマに従って XML で情報を保管する。
• 既存の IT 資産と知識を利用して、導入コストを抑える。
• ビジネス アナリストのニーズを満たすフォームおよび IT 開発者や IT 管理者がデータベース システムと統合して Web ブラウザ用に発行できるフォームを簡単に作成する。

Office Forms Server 2007 は、さまざまなシナリオに応用できます。また、組織やワークグループ内で使用できますが、サプライヤとパートナーを含むシナリオで使用することもできます。たとえば、次のようなシナリオが考えられます。

• 部門長は、業績評価システムを設計して実装できます。
• 企業では、タイムカードや経費報告書のレポート システムを実装できます。
• 保険会社では、自社のフォームの作成および導入を行い、それをデータベース システムおよび加盟病院のビジネス プロセスと統合できます。
• 政府機関では、Web サイトを通じてブラウザ ベースのフォームを市民に提供できます。

Office Forms Server 2007 では、XML Web サービスが組み込みでサポートされている Microsoft .NET Framework を活用します。それにより、XML データに基づくフォームの設計および編集を行うことができます。Office Forms Server 2007 は ASP.NET 上に構築されています。

Office Forms Server 2007 のシステム要件を参照してください。

Office Forms Server 2007 には、独自のファイル形式がありません。公開されている InfoPath XSN ファイル形式を使用してフォーム ソリューションを定義しています。ブラウザ ベースのフォームで入力されるデータは、フォームの作成に使用されたスキーマで XML として保存されます。これには、ユーザー定義のスキーマまたは業界標準のスキーマが考えられます。

フォームをデザインするユーザーが、Microsoft Office InfoPath 2007 を使用してフォーム ソリューションを作成すると、そのソリューションが Office Forms Server 2007 に展開されます。この方法で、だれでもブラウザを使用してフォームを完成できます。他にソフトウェアをインストールする必要はありません。Office InfoPath 2007 のデザイン チェックを使用してフォームの作成または移行を行うと、機能の豊富な InfoPath クライアントおよび一般的な Web ブラウザとの互換性を確保できます。

Office Forms Server 2007 は Windows SharePoint Services 3.0 上に構築されているので、Version 3.0 を必要とします。フォーム テンプレートを Windows SharePoint Services に公開すると、組織全体に簡単に導入できます。ユーザーは、Windows SharePoint Services フォームやドキュメント ライブラリにフォームを送信できます。また、アーカイブ、ワークフロー、権限管理などのドキュメント管理やライフサイクル タスクにフォームを組み込むこともできます。

既存の InfoPath フォームは使用できますが、Office InfoPath 2007 を使用してそのフォームを再導入する必要があります。Office InfoPath 2007 のデザイン モードでフォームを開き、デザイン チェックを使用してブラウザ対応のフォームとの互換性を確保する必要があります。