È necessario che l'accesso esterno a Internet venga fornito attraverso un gateway (gateway: Dispositivo che connette diversi sistemi di posta elettronica e trasferisce i messaggi tra i sistemi.) Internet o tramite il server di Internet Mail che si trova già sulla LAN. Quando ci si connette a Internet tramite una LAN, il server di posta elettronica Internet rileva automaticamente la presenza di nuovi messaggi a intervalli prestabiliti e li recapita ai destinatari. È inoltre possibile specificare una connessione remota da utilizzare quando la LAN non è disponibile.

Il provider di servizi Internet (ISP) (provider di servizi Internet: ISP, Internet Service Provider, società che fornisce l'accesso a Internet per l'utilizzo della posta elettronica, delle chat room o di Internet. Alcuni provider di servizi Internet sono multinazionali e offrono servizi in numerose località, mentre altri operano in regioni specifiche.) deve fornire all'utente il numero di telefono da comporre per connettersi a Internet, le impostazioni del modem e i protocolli di rete richiesti.

Se si preferisce specificare quando si desidera che vengano recapitati i messaggi in uscita e in arrivo, sarà possibile connettersi al server manualmente. La connessione manuale è ad esempio preferibile nel caso in cui la connessione remota al server risulta lenta e non si desidera aspettare i tempi della connessione automatica.